永遠的追求者 1
這篇文我從去年就想寫了，但一直拖到現在終於有時間寫出來。如果Bucky不為神盾局工作，不依靠Steve，他可以去過什麼樣的生活呢？我想要寫一個故事，就算我們的人生跌到谷底，還是有權利獲得幸福。
歡迎大家留言給我告訴我妳們的感覺，我會非常感謝的~
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Steve一下飛機，連制服都沒來得及換下，就拼命撥打Bucky的手機號碼。電話那頭有禮卻冰冷的女聲告訴他該用戶未開機，請他稍後再撥。Steve打回家，始終是由答錄機接起來的。
“現在是下午，或許他出門去買東西逛逛了什麼的。”Natasha眼看著Steve快把手機按壞了試圖安慰他。但Steve一語不發，換好衣服就走了。從復仇者大樓回到他的公寓，騎車不用二十分鐘，但他一秒都不想耽誤。
兩個禮拜之前他要離家出任務的時候，他和Bucky正在進行一場對話。Bucky說，“我愛你，Steve，一直都是。所以我要離開了，你要照顧你自己。”然後通知他要立刻出發的電話就打來了。Steve的腦袋因為Bucky突然朝他丟出的震撼彈而一團混亂，Bucky後來說什麼他幾乎沒聽進去，只是用近乎懇求的語氣，要Bucky等他回來，他們再好好談談。Bucky沒有回答好或是不好，只是看著他走。
那句話到底是什麼意思，Steve一定要搞清楚。
等他一打開家門，馬上就感覺到不對勁。公寓裡有種悶了一段時間不通風的味道。Steve到處看了看，家裡和他兩個禮拜前離開的時候，幾乎沒什麼兩樣，乾淨，整齊。但廚房的餐桌在午後陽光的照射下，看得出覆上薄薄一層灰。Bucky不可能讓廚房變成這樣。
Steve打開Bucky的房間。這是這間公寓裡，最大，採光最好的房間，Steve特地找來設計師，把房間裡的每一件家具，都訂製得和當初Bucky在Barnes家時所擁有的一模一樣。Bucky當時的家對Steve來說就像皇宮一樣豪華，他們家的廚房都快和Rogers家的一整個房子一樣大。Bucky的床又大又軟，櫃子有精美的雕花，沙發椅是優雅的法式設計，床頭擺了一個有著細緻流蘇的檯燈。還有一架龐大又美麗的留聲機，一整個架子的黑膠唱片。Steve把Bucky的房間在二十一世紀的現代公寓中重新複製一個，當作是送給Bucky的禮物。或許還能幫助Bucky喚起一點遺失的記憶。
他記得Bucky當時站在房間裡，沉默了很久，最後給Steve一個幾乎看不見的微笑和小小聲的謝謝。
對Steve來說這樣就夠了。
Steve現在站在Bucky房間的門口。這個房間是Steve精心布置的，但總是讓Steve覺得怪怪的。他一直到現在才發現哪裡有問題。不是和整個復古風格不搭的電視和電腦這些現代物品，而是房間裡面，沒有Bucky自己的東西。一切都還是Steve當初幫他準備好的，沒有畫或海報，沒有他自己的擺設或是小東西，沒有照片，就好像Bucky只是來暫住的客人一樣。這樣不對，Steve希望他把這裡當成是他的家，他們兩個人的家。的確，他沒有讓Bucky知道自己對他的感情，不奢望能從Bucky那裡得到什麼回應，他只希望自己能夠好好照顧他，保護他，讓他之後不再有任何煩惱和危險就好了。如果將來Bucky遇到哪個他喜歡的女孩，想和對方在一起，就算Steve的心再痛，也會祝福他，在他的婚禮上把戒指遞給他，讓他把戒指套在另一個人的手指上。
可是Bucky說他愛Steve。
Steve打開他的衣櫥，裡面掛滿了Steve幫他買的衣服。各式各樣，他覺得Bucky穿起來很適合的服裝，還有好幾雙鞋子。現在衣櫥看起來還是有條有理，符合Bucky愛整潔的個性，但Steve仔細看了看，他發現少了幾件Bucky常穿的衣服和褲子，還有一雙靴子和一件外套。而且Bucky的登山背包不見了。Bucky那本有著咖啡色皮革封面，寫滿了食譜的筆記本也不見蹤影。最後他在那個有流蘇的檯燈底下發現Bucky的手機。當初Steve是一個功能一個功能地教Bucky使用的，就像這屋子裡的每一個家電一樣。
手機旁邊還有一個牛奶罐。Steve打開蓋子，發現裡面有一疊錢，幾千塊美金。自從Bucky被允許出來和Steve一起生活之後，Steve就一直往他手裡塞錢。等他拿回身分，有了自己的銀行帳號和提款卡，Steve又幫他辦了一張信用卡的附卡，還是持續給Bucky錢，而且不忘提醒他，只要他把錢用完了就要馬上告訴他，信用卡也可以盡量刷沒有關係。Bucky從來沒有向他另外拿過錢，Steve也從來沒有繳過那張副卡的卡費，Steve還以為他很節省。原來他根本沒有花Steve給他的錢，那張副卡現在也和那疊現金躺在一起。更讓Steve感到害怕的是，Steve給了Bucky一副公寓的鑰匙，現在那串鑰匙就在罐子底下。
這麼久以來，Steve第一次感到傷心。他為Bucky準備的東西，除了那幾件衣服，還有那本筆記本，其他的Bucky都不想要，什麼都沒帶走。他覺得自己和這個房間一起被Bucky遺棄了。
Steve努力讓自己不要驚慌。他走到客廳，從這一頭走到那一頭，拼命想Bucky有沒有什麼地方可以去，或者認識什麼人讓他可以投靠。結果就是，沒有。Steve是他在這個世界上唯一的朋友，Steve位在曼哈頓的高級公寓是他唯一的住處。除了Steve，Bucky在這世上無依無靠。
他最後想到退伍軍人協會，那個Bucky老是跑去參加團體分享卻不發言只喝咖啡的地方，也是Sam現在工作的單位。電話在這個時候不合時宜地響起，這讓Steve更加煩躁。最後又是答錄機接起來的。
“嘿Cap，我知道你剛回來。聽著，他沒事，他很好。但如果你要見他的話最好快點過來，我沒辦法讓分享活動一直拖下去不結束。”Sam只留下這樣短短的訊息就掛上電話了。
Steve拿起哈雷機車的鑰匙衝出去。
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Steve記得那一天，他被巨型的章魚腳纏住。又黏又濕的巨大吸盤包覆著他之後慢慢縮緊，讓他差點窒息。最後他用盾牌割下那怪物的腳，Natasha開著攻擊式直升機飛來讓那隻盤踞在大樓頂的東西變成烤章魚，空氣中瀰漫著海鮮燒烤的味道。Steve則被爆炸的火花和熱浪震到幾百公尺外。
當他在病床上醒來時，Bucky的大臉佔據了他的整個視線。Bucky的頭髮垂在他的臉頰旁，他綠色的大眼睛滿載擔憂，又有一點好奇。他的臉距離Steve那麼近，近到Steve只要抬起頭來就能親吻到他。天知道他多麼想這麽做。
“我以前，是不是常常看到這樣的你？”Bucky的聲音有些猶疑，緊盯著Steve像在確定著什麽，“你躺在床上，一身的傷，生了病。只是你那時候小一點。不是年紀小，就是......縮小一點。”
Steve情不自禁伸手摸了摸Bucky垂下來的那一束頭髮。褐色的，帶著Steve買的薄荷洗髮精的香味。“以前還沒做那個超級士兵的實驗時，我的身高只有現在的三分之二吧。我常和人打架，惹麻煩，身體不好常生病。都是你在照顧我的。”
“這樣啊。”他坐回病床邊的椅子上，開始跟Steve講他在看Steve睡覺的時候腦海裡出現的畫面。他在小巷子裡把欺負Steve的惡棍趕跑，他們把沙發墊鋪在地上一起聽棒球比賽的轉播。這些往事對Steve來說仍然鮮明如昨日剛發生一般，但卻是Bucky被他找回來之後第一次出現在他腦子裡的回憶。
那是Bucky開始想起來的第一天。
Steve在醫院躺了兩天。每一次他醒來，Bucky都在看他，然後想起更多的事情。等他們回家之後，Bucky罕見地向他提出要求。Bucky沒有向他要求過什麽，所以儘管有點奇怪，但他還是答應要讓Bucky每晚看他睡覺，好想起更多事情。Steve已經試過許多方法要讓Bucky一片空白的腦袋恢復記憶，不管是藥物還是催眠，或者是Steve對他描述他們的過往，都沒有成功。如果看著Steve睡覺的樣子可以幫助Bucky，Steve當然很願意。
這項治療方法很簡單，成本為零，效果卻很顯著。每一天，Bucky都能想起一些事。不連續的片段，他們在布魯克林生活的枝微末節，一個畫面。雖然他沒有一下子就全想起來，但和什麼都不記得相比，已經好得太多了。Steve每天晚上乖乖當那個比較早睡的人，他筆直躺進棉被裡，祈禱自己的睡相不要太醜，別打呼或流口水什麼的。
“沒有，你不用擔心。”Bucky輕聲說，“你睡著的樣子很好看。”
Bucky平鋪直述的，似乎不帶任何個人情感。但Steve不會告訴任何人，僅僅是Bucky一句平淡的讚美就讓他心跳加快。
有一次他裝睡，想等Bucky進來，他很好奇Bucky是怎麼進行這個治療的。到了半夜，他能感覺房間門被推開，Bucky踩著靜悄悄的腳步進來，然後坐到Steve事先擺在床邊的椅子上。Bucky那麼高那麼重，行動卻像貓一樣輕盈，連呼吸都是無聲的。Bucky安靜地坐了一會，就出去了。第二天他又說了一點他想起來的事，說到自己當年是多麼受到女孩們的歡迎，還有他怎麼努力幫Steve安排那些尷尬又失敗的四人約會。
Steve決定每晚都裝睡。他覺得自己很厲害，在Bucky這樣近距離的觀察之下，可以維持絲毫不動的姿勢，眼皮也沒有亂抖，更沒有因為Bucky注視的目光鎖在他的臉上而面紅耳赤。他多麼希望，Bucky也可以在Steve清醒的時候像這樣注視他。但回來以後的Bucky不太喜歡和他人有眼神接觸，他總是垂下頭，或望向遠方，瞪著只有他自己看得見的景像。有些人或許會覺得他這樣挺沒禮貌的，他們看不見Steve看見的，那個退縮的神情和垂下的肩膀。如果你在過去的七十年裡，碰到的人都是喪心病狂的惡人，除了傷害和虐待沒有一絲人與人之間正常的互動與溫情，你也不會想和別人有多麼深入的接觸。
Bucky坐在他床邊的時間長短不一。有時候只坐幾分鐘就走，有時候一坐就一兩個小時。Steve總是等他走了才睡。這天晚上，Bucky依照慣例進行他的治療，Steve躺在黑暗裡，感覺Bucky平穩的呼吸、他身上特有的那種冷冽乾爽的味道，還有那道好奇的目光。神盾局裡的醫生告訴他，Bucky看Steve睡覺能想起事情，或許是因為在Bucky的記憶裡，Steve躺在床上的畫面對他來說有特殊意義，強烈觸動他某個部分的情感，所以可以連結進而刺激記憶的甦醒。Steve想到自己過去是那麼壞脾氣又體弱的小個子，不管是因為受傷或是生病躺在床上讓Bucky照顧的機會那麼多，而這樣的畫面對Bucky來說是什麼樣特殊的意義，他很想知道。
然後他聽到Bucky猛然站起來，撞翻椅子發出巨響。Steve連忙睜開眼睛從床上跳起來。
“怎麼了？”
Bucky看著他，透過從窗戶灑進來的月光，Steve能看見Bucky的眼睛睜得大大的，“我想起Nana了。”
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Barnes家的大屋子裡住的人不像Rogers家那樣少。除了Barnes夫婦和四個孩子，他們有管家、廚師、保母、司機、還有好幾個佣人，在Barnes太太的帶領之下，將家裡維持得井然有序。和孩子們最親近的自然是保母，Steve記得Bucky小時候有多愛黏在那個強壯的黑人保母身邊，不停地“Nana我要吃布丁”、“Nana我的襪子不見了”。Barnes太太是慈愛的母親，但她同時也要陪丈夫參加派對，舉辦宴會，交際應酬，和孩子們有更多時間相處的，反而是Nana。Nana有一副大嗓門，愛嘮叨，每次Steve到Bucky家找他，Nana總是會強迫他吃很多東西，不停唸著他都不吃東西太瘦弱了，一颳風就會被吹跑了，好像身體狀況那麼壞是Steve自己故意造成的一樣。Nana的手藝超群，那些總是飄著濃郁香味的家常菜是Steve童年回憶裡美好的部分。但和吃東西比起來，Steve更喜歡看Bucky吃。Bucky每次總是像餓了好幾餐一樣，一口接一口，把嘴巴塞得鼓鼓的，像是一隻貪吃的花栗鼠。
當Barnes家最小的孩子也不再需要保母的時候，Nana也還是在那裡。在她眼裡，那幾個孩子永遠都不會長大，就和她自己的孩子一樣，而Bucky也仍然圍著Nana轉，就連Nana的兒子Kenny也是Bucky的朋友。那是個人們會叫黑人“黑鬼”的時代，黑人會被認為低人一等，黑人和白人一樣為了國家上戰場時，他們會被派到一個單獨的隊伍裡，和其他白人分開。可是Bucky的眼裡從來就看不到那些膚色，階級對他來說也不存在，在他心裡他們和他沒有區別，都可以成為他的朋友。所以Steve會是他的朋友，Kenny也是。當Steve看見現在的Bucky，鮮少和他人交流，用冷漠和漫不經心築起一道牆將自己還有其他的人隔開，他就對九頭蛇感到一陣劇烈的憤怒。以前的Bucky那麼愛交朋友，他甚至有辦法讓一個前一秒還在揚言要揍扁Steve的人，在下一秒就變得友善。而現在，他好像希望所有的人都離他遠一點一樣。
Bucky會做菜，他是Nana的小門徒。Nana一開始斥責他說男孩子不可以進廚房，更何況是像他一樣的小少爺，但Bucky堅持要學，連他的爸媽也拗不過他。於是他們一老一少，一黑一白，一女一男，在廚房裡度過很多充滿了麵粉、洋蔥還有奶油的美味時光。Steve也很愛看Bucky做菜時小心翼翼的模樣，沒有他平時從容不迫不疾不徐的神態，在廚房裡的他嚴肅而專注，該加多少鹽，該放幾杯糖，他都很要求。彷彿他正在進行專業的科學實驗，而非打蛋和揉麵糰。
能想起Nana對Bucky來說是好事，Steve知道他有多愛Nana，還有那雙厚實的黑色大手像變魔術一樣端出的一道道美食。Bucky想起小時候他跌倒了，Nana是要他像個男人一樣自己站起來，然後幫他拍掉衣服上的塵土，再給他一塊香蕉蛋糕的那個人。她是那個無論Bucky在外面玩到多晚回來，都會對他囉嗦一頓再幫他準備一碗熱騰騰豌豆湯的人。她是那個說少爺穿著圍裙在廚房裡實在不像話，又教會Bucky怎麼烤蘋果派和做太妃糖天使蛋糕，帶他上市場去學著怎麼挑新鮮魚貨的人。她是Bucky的另一個母親。
Steve也很喜歡Nana。這世上的有錢人家總不缺勢利眼的，就連這些人底下做事的也跟著勢利起來。但Barnes家的人從來就不會，在他們家工作的人也是如此。Steve到Bucky家去的時候，他們不會像鄰里間那些惡霸一樣，因為Steve的身體和家貧就對他冷眼相待。Steve的家境，即使他父親還在的時候就沒好過，他父親走了以後更是雪上加霜。他記得有一年，還在大蕭條的時期，他母親辛苦在醫院加班賺的錢，因為Steve的醫藥費而所剩無幾。離發薪水還有四天，他們家沒有任何食物了，而母親只剩下五毛錢。Nana帶著Steve的媽媽到相識的肉鋪子去用兩毛錢買了超過分量的牛絞肉，又到雜貨店去買了一毛錢的散裝穀物，剩下的兩毛錢拿去買了洋蔥、包心菜、胡蘿蔔和櫛瓜，然後搬了食物研磨器來，把那些蔬菜都磨碎，再和絞肉跟穀物一起燉煮，最後冰起來。吃飯的時候拿出來切出一塊，和Nana從Barnes家拿來的奶油一起煎煮，就成了香味四溢又能勉強保留一點營養的餐點。他們靠那鍋菜糊度過那四天。之後那段饑餓感如影隨行的日子裡，Nana教了他們很多如何節省的小方法。人就是要互相幫忙，Nana總是那麼說，儘管他們家當時也不是太好過。
而Bucky的作法是順路到Steve家坐坐，離開的時候往食物櫃裡偷塞一條麵包或火腿，事後卻拒絕承認那是他留在那裡的。人總是要互相幫助，Steve一直記著。當年Bcuky幫助他，現在換他幫助Bucky，這是如此理所當然的事，Steve一點也不覺得這是負擔。
Bucky想起Nana的第二天早上，他走進廚房，在冰箱和櫥櫃裡又翻又找。Steve跟在他身後，對他想做什麼完全摸不頭緒。Bucky拿出洋蔥和培根，還有奶油跟胡椒粒，之後還出去買了鑽石牌的猶太鹽、蝦子和玉米脆回來。Steve看著他在廚房裡，紮起他及肩的頭髮，沉默卻動作熟練地煮培根和炒洋蔥，一遍又一遍用水和牛奶調整味道，然後花幾個小時攪拌燉玉米粥，最後拿奶油來煮蝦子。
“Nana說，蝦子用水煮很容易煮得太老，”Bucky朝鍋裡加了兩匙水，然後開始融化奶油，“Nana都用奶油來煮蝦子的。”
“我知道你要煮什麼了，奶油海鮮玉米粥。”Nana玉米粥的味道清晰地自記憶深處被喚起，Steve記得自己過去多麼喜愛這道食物，每次他生病或是挨揍，Bucky都會幫他準備一碗。可惜奶油開始成為管制食品之後他就沒再吃過了。
“沒有什麼比被揍之後來一碗奶油海鮮玉米粥更棒的了。” 融化完一大塊奶油之後，Bucky朝鍋子裡扔蝦子。他開了一個玩笑，雖然臉上沒有笑容，但他確實開了一個玩笑。Steve簡直就要為此擁抱他了。他可以有成千上百的理由去擁抱Bucky，也可以毫無理由，他就是想擁抱他。
他們吃到玉米粥的時候已經是晚上了，因為Bucky堅持，玉米粥一定要用小火溫個至少十二個小時才好吃。這也是當初Nana教他的。
煮好蝦子擺在黃色的玉米粥上，Steve嘗了一口，用奶油煮的蝦子和玉米粥有一股香甜的味道，滑嫩香濃的滋味溫暖了他的胃，來自過去的美好則令他感傷。Bucky從廚房裡端出一碗用耐心燉煮的玉米粥，扶起因為發燒而昏昏沉沉的Steve，然後強迫他吃掉一整碗的景象如此清晰地浮現在腦海裡。這是Nana的味道，也是Bucky的。Bucky看著他，期待他發表評語。
“和以前一模一樣的味道，Buck，一模一樣。”Steve認為任何語言都形容不了這碗粥帶給他的感受。那不只是回憶，也是希望。一個舊日的Bucky從迷霧裡向他揮手，朝他慢慢走來的可能。
Bucky自己嘗了一口，“要是再燉久一點就更好吃了。”
“下次再煮給我吃？”
Bucky輕笑，他笑了，雖然那看起來比較像是嘴角的一個抽動。“好啊，但我怕我會忘記食譜。”
Steve吃完飯後出去一趟，幫Bucky買了一本看起來很精緻的筆記本，有著皮革封面，還有宣稱滑順好寫的紙張。他拿來送給Bucky，說他可以把他想起來的食譜記下來。Bucky慎重接過筆記本，承諾他一定會這麽做。
看著Bucky坐在餐桌前振筆疾書的樣子，Steve發現這是Bcuky回到他身邊之後，第一次對某些事情露出感興趣的樣子。
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如果有人問Steve他的職業是什麽，他大概很難只用一個名詞來回答。人們叫他美國隊長，他替一個秘密情報局工作，他執行特殊任務，但他又不只是個士兵。他會擔任教官，帶領新進的探員，這個部分他很喜歡，經驗的傳承永遠都很重要。當人們需要他出來呼籲一些公益活動，或是為了退伍軍人募款，向國會遊說相關的法案過關，就會想到他。Coulson說這也是做好事的一種方式，他不只可以用他的盾牌，還可以發揮他的影響力，讓一些好事發生，讓世界變得更好。Steve不太喜歡出席那些熱鬧的場合，或是擠出微笑回答媒體的問題，他對於自己會出現在雜誌封面甚至是小報頭版的事感到不太舒服。他是個士兵，不是明星。但當他在街上碰到說要以他為榜樣的孩子，或是向他道謝的軍人時，總能帶給他繼續下去的力量。當初他也不喜歡像個馬戲團猴子一樣在舞台上表演，但他想這是為了國家，他可以忍耐。這樣的心情在最近又被喚起而且越來越強烈。
Coulson說他代表了美國精神裡最堅毅，最勇敢，最令人懷念的一個部分。將那個部分保留下來，交給新一代的美國人，這是他的責任。
“你穿軍裝好看極了。”Coulson坐在一旁的椅子上說。為了一個總統授勳的典禮，Steve必須出席。他換上新作的軍服，讓Coulson和Duvall小姐做最後的檢查。這套軍服和當年他在歐洲穿的一模一樣，儘管後來他都穿著制服而將這套咖啡色的軍服束之高閣。這次的典禮會在白宮舉行，幾個在戰場上戰績彪炳的軍人會在白宮草坪接受表揚，Steve受邀出席。白宮派來的聯絡人Duvall小姐早就為了這個事來來回回很多次了，她幫Steve安排座位和邀請函，順流程，是個精明幹練的年輕女子。她有一頭俐落的褐色短髮，豐滿的嘴唇，做事情很俐落。在這之前，Steve就和Duvall小姐因為類似的事情有過接觸。他一直到最近才知道，Duvall小姐原來是一位德高望重的參議員之女，家財萬貫。但她看不出來有出身自豪門家族的驕氣，Steve對此感到頗為欣賞。
“Steve，白宮的車會在八點過來接你去機場，你只要照著我們之前跑過的流程去走就好了。”Duvall小姐說。
“反正就是你們叫我站哪裡我就站哪裡，叫我笑我就笑。”這不是針對她，但Steve就是忍不住想要諷刺一下。
“你的出席對這些海外歸國的士兵們很重要，要這樣想。”Duvall小姐給他一個安慰的微笑之後就離開了，Steve覺得她笑起來好看多了。
“我知道你不喜歡出席這種活動，就當是為了那些在海外保家衛國的士兵吧。”Coulson說。
Steve點點頭。他看著鏡子裡的自己，突然想起另一個穿軍服同樣好看的人。“我在想，Bucky從來沒有被表揚過，儘管他為這個世界的貢獻並不比我少，可是人們很少提到他。”
Coulson沉默了一會，“我懂你的意思，但我們都同意的，Barnes中士現在需要的是低調，被遺忘就不會有人問東問西的。”
Steve突然覺得他身上的軍服上那一排排勳章有點刺眼，“沒錯，只是有點不公平。”
“這是最好的結果了。”
Coulson當初為了救Bucky出監獄，他說既然他們可以在冰塊裡找到美國隊長，那麼他們為什麽不可以也在冰天雪地的高山裡發現Bucky。Steve和Coulson陪著Bucky度過許多沒有公開在世人眼前的審判和聽證會，接受無數的調查，不厭其煩地和政府高層協商和交易，終於為Bucky換來無罪的特赦，還讓他可以再度以James Buchanan Barnes的身分存在於這個世上。政府發表簡短的聲明，做了一些必要的隱瞞，向世人宣布他們發現一直被冰凍起來的Barnes中士。但他需要靜養，請大家不要打擾他。接著他們給Bucky一筆補助金之後就再也沒過問Bucky的事了。看管和照顧他是Steve和Coulson的責任，他們不想過多參與，或是幫他辦個welcome back的特展。好像他是什麼他們不得不處理的麻煩事，巴不得趕緊拋開。Steve對他們冷淡的態度可以理解，就算冬日戰士不是Bucky自願成為的，畢竟也曾有過很重要的人物死在他的槍下。他們甚至要求史密森學院不要擴大Bucky展品的部分，僅簡單改變了他的生平，拿掉那個卒於1943年的部分。他們不想引起過多關注。有關注就會有好奇心，有好奇心就會去發問，去發問就會想要挖掘。Steve只希望Bucky過著平靜的生活。
但Coulson不這麽想。“我看過他最近檢查的數據，健康和心理狀況都在可以接受的範圍，你認為他準備好了嗎？”
“老實說，我不這麽認為。”Steve想到在訓練場裡，他觀察到Bucky不喜歡拿槍，不喜歡搏擊訓練，武器對他來說好像一塊燒紅的鐵。“雖然我也很想再和他並肩作戰，但我不會強迫他做任何事。”
“好吧，我們不急，等他準備好，我隨時歡迎他加入神盾局發揮所長。”
Steve還沒來得及問他發揮所長是什麽意思，Coulson就出去了。
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相較之下，Bucky的生活簡單多了。他會在Steve的陪伴之下去神盾局做各種繁複的檢查，然後會去圖書館，或是到退伍軍人協會去晃晃。在他想起Nana和她的食譜之後，他也很常去逛市場。除此之外，他很少出門。如果Steve很堅持要他一起出去走一走，他會去。但他看起來更想待在家裡，看書上網，做菜，坐在他們的陽台望著夜空抽菸。
Steve能夠理解Bucky不想出去的心情。路上全是陌生人，除了Steve，這世上再也沒有他認識的人了。每個人對他來說，都可能是威脅。神盾局對待他，也不像歡迎Steve一樣對他張開雙臂。他們知道他是誰，知道他是咆哮突擊隊的Barnes中士，也知道他就是冬日戰士。在Pierce叛變的事件中，他們或多或少有朋友和同事死在他的手裡。他們能夠理解他的身不由己，但卻很難做到真心接納。他們對他刻意拉開距離，小心避開他而不要做得太明顯，只因為Steve總是在他身邊，而他們更顧慮的是Steve的心情，不想讓他不高興，而不太在意這樣做是否會刺傷到Bucky。
Bucky是失憶了，不是笨蛋，他當然能感覺得出來。Steve很想為他向每個人解釋，但他也知道喜不喜歡或是接不接受一個人這種事都是不能強迫的。
相較之下，退伍軍人協會友善多了。Steve在Sam的建議之下帶Bucky到退伍軍人協會去，那個地方專門協助退伍軍人，無論是找工作或是職業訓練、申請補助、法律諮詢或是互助小組，都在他們服務的範圍裡。還有照顧因戰爭導致傷殘或是患病的退伍軍人，也是他們重要的業務。Sam認為讓Bucky和有類似經歷的人一起互動，會遠比和一般人來得更適合。有些感覺，沒有經歷過的人不會懂。或許他們會自以為懂，但真的不夠。
Bucky會去參加他們的團體分享，Steve陪他去過一次。圍成一圈坐在一起的人，明顯被困住了。有些人是因為自己失去的肢體，有些人是因為受傷的心靈。當他們訴說那些夜夜來臨的惡夢，突然出現的幻覺，或是生活上的不如意。那些絕望與徬徨，甚至是憤怒，瀰漫在空氣裡，Steve能感同身受，又沉重得讓他坐立難安。這裡的人也曾是外人眼裡，穿著筆挺的軍服，意氣風發受人尊敬的軍人們，但現在的他們只是被戰爭永遠改變了一生的受害者。
然後Steve突然想到他不曾發現Bucky做惡夢。但老實說Bucky對他而言還是被一團濃得化不開的迷霧包圍著，他從沒真正搞懂那個一片空白的表情之下在想些什麼。
Steve原本以為Bucky會因為那樣抑鬱的氣氛而不會再去了，沒想到他後來沒事就往那裡跑。Sam說他從來就不發言，只是喝咖啡。團體分享的成員知道他是“需要靜養的”Barnes中士，也對他─尤其是他的金屬手臂─感到很好奇，有一個失去雙手的人甚至一直追問他在哪裡做的手臂，因為軍醫院為他裝上的東西，讓他連自己拿起杯子來喝水都做不到。但如果Bucky不願意“分享”，他們也不會強迫。他們不會要求參加的人一定要分享，這種事情只有當事人自己才能決定，什麼時候才是說出來的時機。
而Bucky說他是因為那裡的咖啡好喝。Steve很驚訝，因為他的印象裡Bucky對咖啡沒有特別的興趣。他很少在家裡喝咖啡，去神盾局的時候也不喝。但Bucky既然這樣說，那麼Steve決定相信他。他甚至把自己常喝的咖啡豆換成和退伍軍人協會用的一樣。
他日後會常常想到某個陽光普照的早晨。Bucky烤了玉米麵包，那又是另一個簡單卻美味的Nana拿手菜。Bucky拿了鐵鍋，篩麵粉，做麵糊，堅持Nana的南方做法，用白玉米粉而且不加糖。麵包出爐之後，公寓裡滿是玉米和蜂蜜的香氣。塗上奶油，配上咖啡，還有Bucky坐在他面前看著他，等著他的反應，在筆記本上塗塗改改。那對Steve來說，是一幅名為家的景象，滿足了他自漫長的沉睡中醒來之後，對擁有一個歸屬的渴望。那是他醒來之後的這幾年裡，最平靜安詳的時刻。他想要和Bucky共度餘生的盼望如此強烈，讓他差點對Bucky脫口而出自己對他的想念和感覺。但是他忍住了。寧可像現在這樣，把他們的關係維持在朋友的範圍內就夠了。他已經擁有許多，萬一他貪心地想要更多，觸怒了上帝，或是某一股操控世間萬物命運的力量，他可能會失去他。Steve不願意冒險，一點點也不願意。
他們的日子就這樣一天一天過下去。Steve的生活被任務和其他一堆事情弄得忙碌不堪，但只要他一回到他們的公寓，就有Bucky和他的奶油海鮮玉米粥在等著他。Steve很滿足，希望一切都不要改變。直到Bucky開始想起布魯克林時光以外的事情。
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Steve現在騎著哈雷機車趕往退伍軍人協會。風吹過他的臉，刺痛他的眼睛，他的速度早就超過法定限速，但他根本無心在乎。
現在想想，如果他在那個早晨把他對Bucky的心意都說出來了，或許他們如今就不會這樣。發生在兩個禮拜前的那段對話，那一天，就和Bucky第一次做玉米麵包的那個早晨一樣，美麗而風平浪靜，桌上擺滿Bucky為Steve做的豐盛早餐，每一道菜都是Steve愛吃的。Bucky坐在他的對面，綠色的眼睛美麗而哀傷，他說他知道Steve愛的是Peggy，而且他很確定，將來有一天他也會愛上讓Steve想起Peggy的Duvall小姐。他堅持離開是為了Steve好，他說Steve總有一天會知道。當Steve對他說他也愛著他的時候，Bucky竟然不相信。他以為這只是Steve為了留下他而使出的緩兵之計。Steve現在後悔萬分，他早就應該說的。但是他沒有。所以他現在要去找他，要知道自己做錯什麼或沒做什麼，他願意改，願意做任何事，只要Bucky再回來。
待續
